1996年4至5月,晚陪联合国环境规划署管员江江亥尔博士对罗布泊及哈密南湖戈壁的野骆驼进行为期50天的实地考察,准备山联合国出资在那里建立一个野骆驼自然保护区,保护世界上这一濒危动物。6月3日,刚回到家中就接到巴州旅游局负责人的一个电话,请我协助上海电视台去罗布泊拍电视,我很犹豫,因我刚从那里回来,一来身体需要一段时间恢复,二来罗布泊6至3月份气温通常达45%以上,地表沙温则高达71%,常人难以忍受,不是进罗布泊的季节,电话中告知这次拍探险家余纯顺 ,是追踪现场报导,现场拍摄,我平时最佩服余纯顺这条英雄好汉,他身无分文而走遍大半个中国,要比常人行出高几倍的代价,而且已经走了10年,这本身就是一个奇迹。我要助他一臂之力,当时慨然答应,当天晚上登上“天鹅”号列车,4号早晨达天鹅的故乡——巴音郭愣蒙古自治州的库尔勒。
在库存尔勒市楼的宾馆,身高1.73米,皮肤黝黑,满脸胡须,身体魁武,具有男子英雄气概的余纯顺见到我兴奋地喊:“天上掉下个赵工来!”“苍天助我!”因为只有我知道汽车直达楼梯古城的路,过去进楼要动用直升飞机、骆驼队、搬运工。路途的艰辛可想而知,一旦大风刮起,人昏地暗,飞砂走石,鬼器狼嚎,人们在崎岖的雅丹地貌区中极易走错方向,一旦误入禁区,就别想再回来了。
过去我们在泊地区工作时,夏季都收队回去避暑,88年曾度过夏季,当时中午气温达到人们忍耐的极限,帐篷中的腊烛都化成了水,我们都躲在四面通风的汽车上硕。一般都在早晨和下午工作,在新疆从事地质工作本身就是一种探队。工作近40年的我见了余线性顺特别高兴,我们谈天谈地谈理想、谈人生、谈政治、谈计划,直谈到日月生辉。我们俩走出阿里同在1994年,他是8月份,他还留恋阿里的生羊肉味道不错。我是5月份去探险金矿,因汽车抛锚而步行7天才到界山 达坂。7天步行150公里吃了21只老鼠。高原上的老鼠没有尾巴,用水从洞中灌出,用泥巴包着放到野牛粪火中烤。泥巴形成硬壳后沾去皮毛,剩下一个肉团,吃去精肉剩下杂碎,香极了。余纯顺高兴说:“我又跟赵工学一手……”“从提到吃既方便又简单。”
6月6日在楼兰宾馆雷世鸣为余纯顺举行隆重的壮行仪式,维吾尔族姑娘跳起楼兰姑娘舞,蒙古族姑娘唱起敬洒歌。金碗,银碗,玉石碗,碗碗美酒敬亲人,只喝得余纯顺壮士满面红光,双手抱掌,两眼充满激情的泪花……6月6日下午,一行10人乘坐两辆沙漠车沿孔雀河北岸向罗布泊进发。
6月7日车陷龙城,就地扎营救车。
6月8日进入龙城和土垠,在龙城拍电视达3小时之久,宋导演为龙城千奇古怪的地貌而感慨。当天过罗布泊在西岸一千河床旁扎营,准备第二天一早向楼兰进发。
6月9日车行距楼兰6.5公里处停下,只留下两名司机看车,其余人员下午步行到楼兰,晚上露宿楼兰佛塔下,等第二天太阳没出来时的好镜头