汽车发动机能正常启动必须具备三个要素：压缩、火花和混合气，如果某一要素工作异常便会引起发动机不能启动或启动困难。启动故障一般表现为不能启动和启动困难，其中启动困难又分为冷启动困难和热启动困难。
发动机不能启动且无着火征兆，一般是由于燃油没有喷射引起的，其原因主要有以下几点：
１、转速信号系统故障发动机转速和曲轴位置传感器在发动机工作时检测其转速信号、提供曲轴位置信号，并作为控制系统进行各项控制的主要依据和基础，如果传感器或其线路出现故障，电控单元不能接收到速度信号和曲轴位置信号，就无法正确地控制燃油喷射和点火正时，就会出现喷油器不动作，火花塞不跳火的现象。用听诊器和正时灯进行检查，便可确认喷油器和火花塞是否工作。
出现上述故障时，一般自诊断系统可显示出故障代码，应对转速传感器、１号和２号凸轮轴位置传感器及其线路进行全面检查。首先断开各传感器的接线器，检查它们的电阻，如阻值不正常，则须更换；如正常，再检查ＥＣＵ与各传感器的配线和接线器是否正常。
２、燃油泵及控制电路故障如果燃油泵或控制电路出现故障，也会造成供油系统没有燃油压力。即使喷油器工作正常，燃油也不能正常喷射。检查方法是：用短接线连接诊断插端子＋Ｂ和ＦＰ然后接通点火开关（不启动），检查进油软管中有无压力，如果软管中有压力且可听到回油声，说明燃油泵本身没有问题；否则，应检查燃油泵，可用万用表测量端子４和５之间的电阻，如与规定不符，则需更换燃油泵，如果燃油泵工作正常，则应检查其控制电路，主要包括保险丝、ＥＦＩ主继电器、燃油泵继电器、电阻器以及各配线和接线器。
３、燃油压力调节器故障燃油系统的油压对混合气浓度有直接的影响，因此首先应检查燃油压力。方法是：先将燃油压力表接入燃油管路中，然后启动发动机，测量燃油压力，如果燃油压力过高，则应更换压力调节器；压力过低时，可夹住回油软管，若燃油压力上升到正常值说明燃油压力调节器损坏，否则可检查燃油泵和燃油滤清器。停机后检查燃油压力应保持在规定值５ｍｉｎ，否则说明喷油器渗漏，导致混合气过浓。
４、燃油泵及燃油滤清器故障启动困难时，一般燃油泵是能正常工作，其问题多是油泵滤网堵塞致使油泵不能足量吸入燃油或燃油滤清器不畅通引起供油系统压力不足。
５、冷启动系统故障在有些车型中设有冷启动喷油器，在冷启动时将混合气加浓以改善冷启动性能。冷启动喷油器由启动开关和热敏时控开关控制，喷油持续时间取决于热敏时控开关加热线圈电流和冷却水的温度。
应急措施
对以上故障的诊断应遵循先电后机、先简后繁的原则进行。电喷车之所以会出现冷启动故障，原因多为进气门背部、进气管内积炭过多，喷油器内部杂质过多。以上故障若发生在新车上，如行驶里程在６万公里以内的车，建议用户在车辆每行驶２－３万公里时进行发动机免拆清洗，另外，发动机在完成免拆清洗后，应以较高的车速（８０公里／小时以上），以使溶化的胶质和积炭在高温下燃烧从尾气排出，若做完免拆清洗后车辆放置到第二天早上再发动，气门被溶化的胶质粘连，启动更困难和发动机怠速更加抖动，也就是俗称的“粘气门”现象，一旦出现了这种现象，还需重新进行免拆清洗。